Meer support nodig in onderwijs voor mensen met speciale leerbehoeften

Ongeveer 45 miljoen Europese burgers hebben een handicap en 15 miljoen kinderen in de EU hebben speciale onderwijsbehoeften nodig. Ondanks de toezeggingen van de Europese lidstaten om inclusief onderwijs te bevorderen, worden kinderen met speciale onderwijsbehoeften en volwassenen met een handicap vaak toch ongelijk behandeld. De Europese Commissie heeft hierover een rapport gepubliceerd.  

Education and disability
Volgens het rapport ‘Education and Disability/Special Needs – policies and practices in education, training and employment for students with disabilities and special educational needs in the EU’ krijgen kinderen met speciale onderwijsbehoeften en volwassenen met een handicap vaak niet voldoende ondersteuning in het mainstream onderwijs. Daarnaast worden velen van hen geplaatst in speciale instellingen. In Nederland, België en Duitsland wordt er veel gebruikt gemaakt van deze speciale scholen. In het rapport worden lidstaten opgeroepn om harder te werken om inclusieve onderwijssystemen te ontwikkelen en om obstakels te verwijderen voor kwetsbare groepen. Het rapport laat ook zien dat kinderen met speciale onderwijsbehoeften vaker voortijdig de school verlaten met weinig of geen kwalificaties. Mensen met een handicap of speciale onderwijsbehoeften zijn vaker werkloos of economisch inactief, en zelfs degene die relatief succesvol zijn op de arbeidsmarkt, verdienen vaak minder dan de mensen zonder handicap.

Bevindingen
Enkele bevindingen die uit het rapport naar voren kwamen zijn als volgt:

• Er is toenemend bewijs dat een groot aantal leerlingen met een handicap/ speciale onderwijs behoeften geïntegreerd kunnen worden in het algemeen onderwijs.
• Mensen met een handicap die een hoger onderwijs diploma bezitten, ondervinden vaak nadelen op de arbeidsmarkt, maar hebben toch meer kans om aangenomen te worden dan lager opgeleide mensen met een handicap.
• Er is een tekort aan up to date en betrouwbare data over het aantal werkzame mensen met een handicap in de verschillende EU landen.

Initiatieven
Er zijn al enkele initiatieven op Europees niveau om speciale leerbehoeften te bevorderen. Zo stimuleert ET 2020 de lidstaten om succesvolle integratie te bevorderen van alle leerlingen, inclusief degene met speciale onderwijsbehoeften. Daarnaast zal de Commissie in het laatste kwartaal van 2012 een werkdocument over gelijkheid in onderwijs en opleiding publiceren, waarin een hoofdstuk besteed zal worden aan inclusief onderwijs. Tevens geeft de Commissie financiële ondersteuning aan het European Agency for Development in Special Needs Education.

Meer informatie
Rapport: Education and Disability/Special Needs – policies and practices in education, training and employment for students with disabilities and special educational needs in the EU.