Bouwstenen voor de Union of Skills
Neth-ER organiseerde samen met de MBO Raad, UNL en de VH een workshop over de Union of Skills. Het doel van de Commissie is om met dit brede initiatief de vaardighedenkloof in Europa te dichten. De deelnemers van de workshop kregen ruimte om te brainstormen en hun ideeën te delen over de toekomstige Union of Skills. Ruim vijftig deelnemers, werkzaam in de gehele Nederlandse onderwijswaaier, kwamen samen in vier deelsessies om richting te geven aan de Union of Skills.
Een brede definitie van skills en ‘missing link’
Het meten en definiëren van skills is van groot belang. Door het gebrek hieraan ontbreekt de link met de arbeidsmarkt, zo constateerden de deelnemers van de workshop. Daarom zou het definiëren van skills helpen om de aansluiting van talent met het midden- en kleinbedrijf te kunnen maken. Achter de term ‘skills’ gaat een rijke variatie van vaardigheden schuil. De deelnemers benadrukten dat zowel vaktechnische als persoonlijke competenties van groot belang zijn. Er is dus ook behoefte aan ‘soft skills’ en sociale vaardigheden die bijvoorbeeld bijdragen aan individuele flexibiliteit, aanpassingsvermogen en weerbaarheid.
Transparantie en vertrouwen leidt tot erkenning
Het erkennen van skills op Europees niveau kent obstakels, zo stelden de deelnemers vast. Er is bijvoorbeeld nog veel onduidelijkheid over hoe we skills kunnen meten en vervolgens erkennen. De deelnemers stelden voor om een gezamenlijk begrippenkader te ontwikkelen en te koppelen aan het European Qualifications Framework (EQF). Dit werkt transparantie en overdraagbaarheid in de hand. Ook hier kwam naar voren dat verbinding met het bedrijfsleven gewenst is om het gewenste vertrouwen aan te wakkeren. Het Skills Portability Initiative is, mits ondersteund door een transparant kader zoals het EQF, een goed instrument om skills overdraagbaar te maken. Als laatste benadrukten de deelnemers dat een begrippenkader moet voortkomen uit samenwerking binnen de gehele onderwijswaaier.
Leven Lang Ontwikkelen en microcredentials als kans
De deelnemers concludeerden dat de snel veranderende arbeidsmarkt behoefte heeft aan eenvoudige erkenning van microcredentials. Daarnaast worden microcredentials gezien als mogelijkheid om grensoverschrijdend onderwijs te faciliteren. Zo worden microcredentials nu bijvoorbeeld geregistreerd via Europass. Ook zijn er obstakels om deze plannen door heel Europa uit te rollen. Implementatie van microcredentials valt onder de verantwoordelijkheid van de lidstaten, ook al biedt de Commissie genoeg ruimte. In Nederland, bijvoorbeeld, ontbreekt wettelijke verankering van microcredentials.
Erasmus+ draagt bij aan mobiliteit van skills
Deelname aan Erasmus+ levert studenten, docenten en medewerkers een trits aan skills op: denk aan wereldburgerschap, nieuwsgierigheid en interculturele communicatie. Toch valt er nog veel te winnen op het vlak van deelname. Zo benadrukten de workshopdeelnemers dat het voor docenten en medewerkers lang niet altijd een uitgemaakte zaak is om deel te nemen aan uitwisselingsprogramma’s. Deelnemers kwamen ook tot de conclusie dat bestaande initiatieven zoals de Centres of Vocational Excellence en het Europese Universiteiten Initiatief kansen op meer samenwerking nog niet volledig benutten. Dit zou individuele mobiliteit – en dus ook die van skills – kunnen vergroten.
Context
Tijdens deze workshop kon het Nederlandse onderwijsveld brainstormen over de Union of Skills. Commissievoorzitter Von der Leyen stelde namelijk vast dat dit nieuwe initiatief de Europese vaardighedenkloof moet dichten. De Roemeense Roxana Mînzatu moet als uitvoerend vicevoorzitter voor Sociale Rechten, Vaardigheden, Hoogwaardige Banen en Paraatheid de Union of Skills tot stand brengen. Deze zal uit meerdere initiatieven bestaan waaronder een Skills Portability initiatief, een strategie voor het mbo, een strategisch plan voor STEM, een Europees plan voor basisvaardigheden en het verder uitwerken van de Europese graad.
