Rome Communiqué legt toekomstvisie vast
21 jaar na het Bologna-akkoord ondertekenden de hoger onderwijsministers uit 48 landen het Rome Communiqué, waarin zij hun toekomstvisie, prioriteiten en werkpunten voor de toekomst van de Europese Hogeronderwijsruimte (EHEA) uiteenzetten. Hierin geven zij aan zich in te zullen spannen voor een inclusieve, innovatieve en onderling verbonden EHEA tegen 2030, die op haar beurt moet bijdragen aan een verbonden, duurzaam en vreedzaam Europa. Het hoger onderwijs moet hierbij ook een belangrijke rol spelen in het verwezenlijken van de VN 2030 Agenda en de Sustainable Development Goals. Ook keurden zij naast het Communiqué drie bijlages goed; een verklaring over academische vrijheid, principes en richtlijnen over de sociale dimensie van het hoger onderwijs, en aanbevelingen voor het verbeteren van leren en onderwijzen in het hoger onderwijs.
Ruimte voor verbetering
Ondanks de geboekte vooruitgang binnen de hoger onderwijssystemen in de EHEA de afgelopen 20 jaar is er nog veel ruimte voor verbetering, met name wanneer het aankomt op een geslaagde implementatie van eerder afgesproken prioriteiten. Hierbij wordt de nadruk gelegd op het implementeren van nationale kwaliteitskaders en het Europese studiepuntensysteem (ECTS), de automatische erkenning van academische kwalificaties en studieperiodes in het buitenland (zoals afgesproken in de Lissabonconventie) en kwaliteitszorg volgens de European Standards and Guidelines (ESG) De ministers verwijzen hierbij ook naar het onlangs verschenen Bologna Process Implementation Report.
Context
EHEA is een internationaal samenwerkingsverband op het gebied van hoger onderwijs tussen 48 landen. In 1999 ondertekenden zij het Bologna-akkoord. Het Rome Communiqué werd aangenomen tijdens de ministeriële conferentie over hoger onderwijs, die plaatsvond op 19 november 2020 te Rome, maar door de coronacrisis online te volgen was voor alle deelnemers. Tijdens de conferentie werd San Marino als nieuw lid van de EHEA verwelkomd, waardoor het totaal nu op 49 landen komt te staan.
De ambities van de EHEA passen tegelijkertijd ook in het streven van de EU om tegen 2025 een Europese Onderwijsruimte (EEA) te realiseren. Volgens de Europese Commissie moet de EEA als belangrijke motor dienen om de doelstellingen van het Bolognaproces terug meer leven in te blazen.
