Onderbenut Europees innovatiepotentieel
Een nieuw verslag van de Europese Commissie belicht hoe Europa het innovatiepotentieel van universitaire spin-offs beter kan benutten. Het rapport stelt dat universitaire spin-offs dé manier zijn om een brug te slaan tussen academisch onderzoek en de industrie. Ook is Europa volgens het verslag goed gepositioneerd om wereldleider te worden in spin-off innovatie. Toch lukt het veel spin-offs niet om genoeg financiering aan te trekken en op te schalen.
Een pad vol obstakels
Het rapport identificeert verschillende structurele uitdagingen die de groei van spin-offs belemmeren. Zo zou de complexe regelgeving rondom intellectueel eigendom (IP) en hoge universitaire aandelenbelangen particuliere investeerders afschrikken. Ook een gebrek aan gerichte financiële instrumenten voor de groei in een later stadium dragen bij aan deze uitdagingen.
Strategische hervormingen voor een succesvol spin-off ecosysteem
Het verslag biedt ook verschillende aanbevelingen voor de ontwikkeling van een ambitieuzer spin-off ecosysteem. De aanbevelingen pleiten voor hervorming van de regelgeving rondom IP. Ook adviseren ze aanpassingen in academische financieringsmodellen om investeringen in spin-offs te stimuleren. Het rapport noemt Nederland als koploper in de creatie van universitaire spin-offs, mede dankzij de gestandaardiseerde dealvoorwaarden – opgesteld door de Universiteiten van Nederland - voor IP-overdracht. Bovendien moeten universiteiten volgens het rapport meer investeren in ondersteunende structuren voor ondernemerschap. Tot slot moeten partnerschappen tussen spin-offs en gevestigde industrieën gestimuleerd worden. Dit zou spin-offs commerciëler maken en markttoegang verbeteren.
Context
Een academische spin-off is een bedrijf dat is opgericht door onderzoekers, waarbij de universiteit partner kan zijn. Het nieuwe rapport sluit aan bij de politieke prioriteiten van Commissie Von der Leyen (2024-2029) om het concurrentievermogen en innovatiekracht van de EU te verbeteren. Ook de toekomstige European Innovation Act en European Research Area Act bouwen hierop voort. De wetten moeten respectievelijk de Europese innovatiecapaciteit tot haar volle potentie brengen en het vrije verkeer van kennis integreren in de Europese interne markt. Het is nog onduidelijk welke van de twee wetten uiteindelijk de nieuwe wetgeving voor intellectuele eigendomsrechten introduceert. Deze wetgeving zal mogelijk zorgen voor een overkoepelend Europees systeem.
Mede geschreven door Rozemarijn te Dorsthorst.
