Subdossier: European Innovation Council
De European Innovation Council (EIC) is het instrument van de EU voor de financiering van risicovolle, baanbrekende innovatie, van vroeg onderzoek tot marktopschaling. Doel is technologieën met hoog risico en hoge potentie sneller naar de markt te brengen en zo het Europese concurrentievermogen en de technologische soevereiniteit te versterken. De EIC is onderdeel van Horizon Europe (pijler 3, 'Innovatief Europa') en zal naar verwachting een centrale rol behouden in het volgende kaderprogramma (FP10).
Laatste ontwikkelingen
EIC open voor dual-use-bedrijven. Door een wijziging van het EIC-werkprogramma 2026 en de implementatie van de defensie mini-omnibus, staan de EIC Accelerator en EIC STEP Scale Up sinds juni 2026 open voor dual-use-bedrijven. Dit is een belangrijke verschuiving, want Horizon Europe had tot nu toe formeel uitsluitend een civiel karakter. De verschuiving raakt niet alle instrumenten. EIC Pathfinder, EIC Transition en de nieuwe Advanced Innovation Challenges blijven exclusief gericht op civiele toepassingen. Dual-use-bedrijven die via Accelerator of STEP Scale Up aanvragen kunnen subsidies tot €2,5 miljoen en aandelenparticipatie tot €30 miljoen ontvangen.
Nieuwe defensiecall van €100 miljoen. Tegelijk loopt er een aparte EIC STEP Scale Up call van €100 miljoen die specifiek gericht is op bedrijven die aan defensietechnologieën werken. Bedrijven uit EU-lidstaten, met Horizon Europe geassocieerde EER-landen en Oekraïne kunnen van 30 juni tot 28 oktober 2026 aanvragen indienden. De resultaten worden begin 2027 verwacht.
Advanced Innovation Challenges (pilot). In het werkprogramma 2026 start de Commissie een pilot met Advanced Innovation Challenges, geïnspireerd op het Amerikaanse ARPA-model (missiegericht, hoog-risico, met actief portfoliobeheer door programmamanagers). Het ondersteunt projecten in onderzoeksterreinen waarin Europa uitblinkt en helpt ze ideeën sneller om te zetten in concrete producten. De pilot fungeert als brug naar het volgende kaderprogramma.
Laatste update: 3 augustus 2026
EIC instrumenten
De EIC kent verschillende verschillende financierings- en ondersteuningsinstrumenten:
- EIC Pathfinder ondersteunt geavanceerd onderzoek om de wetenschappelijke basis te ontwikkelen voor baanbrekende technologieën met hoog risoco. De EIC Pathfinder kent twee varianten:
- EIC Pathfinder Open: financiering voor projecten binnen elk wetenschapsgebied of technologie, gebaseerd op interdisciplinair onderzoek. Je kunt dit als bottom-up aanpak zien.
- EIC Pathfinder Challenges: financiering projecten die specifieke grote wetenschappelijke en technologische uitdagingen op verschillende gebieden aanpakken. Binnen de EIC Pathfinder Challenges hebben EIC-programmamanagers een belangrijke rol. Je kunt dit als top-down aanpak zien.
- EIC Transition financiert innovatieactiviteiten die verder gaan dan de experimentele proof of principle in het laboratorium en ondersteunt daarmee validatie van uw nieuwe technologie in relevante toepassingsomgevingen.
- EIC Accelerator ondersteunt bedrijven om hun innovaties op de markt te brengen en op te schalen.
- EIC STEP-scaleup zorgt dat bedrijven die strategische technologieën ontwikkelen grotere investeringen ontvangen (equity van €10 tot €30 miljoen), om private co-investeringsrondes van €50 miljoen of meer te ontsluiten.
Daarnaast zijn er een aantal ondersteunende functies die de EIC vervult:
- EIC Business Acceleration Services vult de financiële steun aan innovatoren verder aan met toegang tot een reeks diensten voor bedrijfsversnelling.
- Met European Innovation Ecosystems wil EIC beter verbonden en efficiënte innovatie-ecosystemen creëren om de schaalvergroting van bedrijven te ondersteunen, innovatie aan te moedigen en de samenwerking tussen nationale, regionale en lokale innovatieactoren te stimuleren.
- EIC prijzen om Europa’s beste innovatoren te belonen.
Werkprogramma 2026
Iedereen jaar stelt de EIC een werkprogramma op waarin uiteenzet wordt gezet hoe de financiering van het komende jaar wordt toegewezen. In 2026 stelt de EIC 1,4 miljard euro beschikbaar voor baanbrekende innovaties. Door een wijziging van het EIC-werkprogramma 2026 staan de EIC Accelerator- en EIC STEP Scale Up-instrumenten sinds 17 juni 2026 bovendien open voor dual-use-bedrijven. Tegelijk loopt er vanaf 30 juni 2026 tot 28 oktober 2026 een nieuwe call van € 100 miljoen voor defensiebedrijven die mee willen doen aan het EIC STEP Scale Up-instrument. Bedrijven uit EU-lidstaten, landen binnen de Europese Economische Ruimte (EER), met Pijler 3 van Horizon Europe geassocieerde landen en Oekraïne kunnen binnen deze call tot €2,5 miljoen aan subsidies en tot €30 miljoen aan aandelenparticipatie ontvangen.
Achtergrond EIC: Pilotfases onder Horizon 2020
De EIC is in de laatste jaren van Horizon 2020 als pilot geïntroduceerd, met als doel risicovolle en baanbrekende innovatieprojecten te ondersteunen en zo het concurrentievermogen van de EU te versterken. Binnen het werkprogramma 2018-2020 kreeg de eerste pilot een budget van €2,7 miljard. In 2019 werd deze opgevolgd door de enhanced pilot voor 2019-2020.
EIC expertgroepen en programmamanagers
Onder de volwaardige EIC zet de Commissie in op financieringsbeheer via programmamanagers. Zij overzien portfolio's van onderzoeks- en innovatieprojecten en begeleiden projecten naar een strategische doorbraak. Een aparte expertgroep ontwikkelt aanbevelingen over hoe de programmamanagers maximale impact kunnen bereiken
Laatste ontwikkelingen
EIC open voor dual-use-bedrijven. Door een wijziging van het EIC-werkprogramma 2026 en de implementatie van de defensie mini-omnibus, staan de EIC Accelerator en EIC STEP Scale Up sinds juni 2026 open voor dual-use-bedrijven. Dit is een belangrijke verschuiving, want Horizon Europe had tot nu toe formeel uitsluitend een civiel karakter. De verschuiving raakt niet alle instrumenten. EIC Pathfinder, EIC Transition en de nieuwe Advanced Innovation Challenges blijven exclusief gericht op civiele toepassingen. Dual-use-bedrijven die via Accelerator of STEP Scale Up aanvragen kunnen subsidies tot €2,5 miljoen en aandelenparticipatie tot €30 miljoen ontvangen.
Nieuwe defensiecall van €100 miljoen. Tegelijk loopt er een aparte EIC STEP Scale Up call van €100 miljoen die specifiek gericht is op bedrijven die aan defensietechnologieën werken. Bedrijven uit EU-lidstaten, met Horizon Europe geassocieerde EER-landen en Oekraïne kunnen van 30 juni tot 28 oktober 2026 aanvragen indienden. De resultaten worden begin 2027 verwacht.
Advanced Innovation Challenges (pilot). In het werkprogramma 2026 start de Commissie een pilot met Advanced Innovation Challenges, geïnspireerd op het Amerikaanse ARPA-model (missiegericht, hoog-risico, met actief portfoliobeheer door programmamanagers). Het ondersteunt projecten in onderzoeksterreinen waarin Europa uitblinkt en helpt ze ideeën sneller om te zetten in concrete producten. De pilot fungeert als brug naar het volgende kaderprogramma.
Laatste update: 3 augustus 2026
EIC instrumenten
De EIC kent verschillende verschillende financierings- en ondersteuningsinstrumenten:
- EIC Pathfinder ondersteunt geavanceerd onderzoek om de wetenschappelijke basis te ontwikkelen voor baanbrekende technologieën met hoog risoco. De EIC Pathfinder kent twee varianten:
- EIC Pathfinder Open: financiering voor projecten binnen elk wetenschapsgebied of technologie, gebaseerd op interdisciplinair onderzoek. Je kunt dit als bottom-up aanpak zien.
- EIC Pathfinder Challenges: financiering projecten die specifieke grote wetenschappelijke en technologische uitdagingen op verschillende gebieden aanpakken. Binnen de EIC Pathfinder Challenges hebben EIC-programmamanagers een belangrijke rol. Je kunt dit als top-down aanpak zien.
- EIC Transition financiert innovatieactiviteiten die verder gaan dan de experimentele proof of principle in het laboratorium en ondersteunt daarmee validatie van uw nieuwe technologie in relevante toepassingsomgevingen.
- EIC Accelerator ondersteunt bedrijven om hun innovaties op de markt te brengen en op te schalen.
- EIC STEP-scaleup zorgt dat bedrijven die strategische technologieën ontwikkelen grotere investeringen ontvangen (equity van €10 tot €30 miljoen), om private co-investeringsrondes van €50 miljoen of meer te ontsluiten.
Daarnaast zijn er een aantal ondersteunende functies die de EIC vervult:
- EIC Business Acceleration Services vult de financiële steun aan innovatoren verder aan met toegang tot een reeks diensten voor bedrijfsversnelling.
- Met European Innovation Ecosystems wil EIC beter verbonden en efficiënte innovatie-ecosystemen creëren om de schaalvergroting van bedrijven te ondersteunen, innovatie aan te moedigen en de samenwerking tussen nationale, regionale en lokale innovatieactoren te stimuleren.
- EIC prijzen om Europa’s beste innovatoren te belonen.
Werkprogramma 2026
Iedereen jaar stelt de EIC een werkprogramma op waarin uiteenzet wordt gezet hoe de financiering van het komende jaar wordt toegewezen. In 2026 stelt de EIC 1,4 miljard euro beschikbaar voor baanbrekende innovaties. Door een wijziging van het EIC-werkprogramma 2026 staan de EIC Accelerator- en EIC STEP Scale Up-instrumenten sinds 17 juni 2026 bovendien open voor dual-use-bedrijven. Tegelijk loopt er vanaf 30 juni 2026 tot 28 oktober 2026 een nieuwe call van € 100 miljoen voor defensiebedrijven die mee willen doen aan het EIC STEP Scale Up-instrument. Bedrijven uit EU-lidstaten, landen binnen de Europese Economische Ruimte (EER), met Pijler 3 van Horizon Europe geassocieerde landen en Oekraïne kunnen binnen deze call tot €2,5 miljoen aan subsidies en tot €30 miljoen aan aandelenparticipatie ontvangen.
Achtergrond EIC: Pilotfases onder Horizon 2020
De EIC is in de laatste jaren van Horizon 2020 als pilot geïntroduceerd, met als doel risicovolle en baanbrekende innovatieprojecten te ondersteunen en zo het concurrentievermogen van de EU te versterken. Binnen het werkprogramma 2018-2020 kreeg de eerste pilot een budget van €2,7 miljard. In 2019 werd deze opgevolgd door de enhanced pilot voor 2019-2020.
EIC expertgroepen en programmamanagers
Onder de volwaardige EIC zet de Commissie in op financieringsbeheer via programmamanagers. Zij overzien portfolio's van onderzoeks- en innovatieprojecten en begeleiden projecten naar een strategische doorbraak. Een aparte expertgroep ontwikkelt aanbevelingen over hoe de programmamanagers maximale impact kunnen bereiken
